18世纪初期，法国绝对君权的鼎盛时代一去不复返了。古典主义艺术逐渐衰落，洛可可艺术开始流行。随着英国出现了自然风景园并逐渐过渡到绘画式风景园以后，在法国也掀起了建造绘画式风景园林的热潮。由于法国的风景式园林借鉴了英国风景式园林的造园手法，又受到中国园林的影响，所以称为“英中式园林”。
 
    然而，这场深入的园林艺术改革运动在英国和法国却表现出不同的特点。在英国，这场艺术革命总带有几分天然的成分，而在法国，人们竭力利用它来对抗过去的思潮。英国人关心的只是怎样创造美丽的花园，追求一个更适合散步和休息的理想场所。英国贵族毁坏一个规则式花园，目的不是指责建造规则式花园的那个时代，甚至也没有责难人。而法国的规则式花园，被人们与宫廷联系在一起，因此，仅仅由于对过去喜爱它的人的憎恨，就足以导致对这类花园的憎恨了。贵族们也同样厌倦了持续半个多世纪的豪华与庄重、适度与比例、秩序和规则的风格。为了表明自己在艺术品位上的独立性，他们与过去的时尚背道而驰。
 
    法国风景式造园思想的先驱者建议向英国和中国学习，这导致了大量介绍中国林的书籍和文章的出版，一些英国人重要的造园著作，很快被译成法文。18世纪70年代之后，法国又涌现出一批新的造园艺术的倡导者，他们纷纷著书立说，致力于将新的造园理论深入细致化。
 
    18世纪法国启蒙主义运动是受英国理性主义的影响，法国启蒙主义运动的倡导，．人之一的卢梭大力提倡“回归大自然”，并具体提出自然风景式园林的构思设想。
 
    法国风景式造园先驱们的思想和著作与启蒙主义者相比，社会影响力微不足道，是，他们对风景式园林的具体形式，却起着决定性的作用。
 
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